Preguntas frecuentes

La incertidumbre de medida es un parámetro, asociado al resultado de una medición, que caracteriza la dispersión de los valores que pueden atribuirse razonablemente a dicho resultado de medición.

En los certificados de calibración, según se recoge en la guía EA-4/02 y CEA-ENAC-LC/02 de expresión de la incertidumbre de medida en las calibraciones, esta incertidumbre se ha de expresar como “incertidumbre expandida” de medida y se obtiene de multiplicar la incertidumbre típica, que no es necesaria que aparezca en el certificado, por el factor de cobertura k.

La incertidumbre típica se calcula evaluando los factores de influencia que afectan a la medida, tanto los debidos al propio equipo calibrado (repetitividad, resolución, etc.), como al patrón empleado y a la condiciones de calibración. La incertidumbre típica, y en consecuencia la incertidumbre expandida, no dependen del error o valor de corrección que pueda tener el equipo calibrado.

Cuando en un certificado de calibración se indica incertidumbre de calibración, normalmente se refiere a la incertidumbre con la que el laboratorio ha efectuado las medidas, sin tener en cuenta la repetitividad, la resolución y otros factores de influencia asociados al equipo calibrado. La indicación de esta incertidumbre, sin incluir la incertidumbre expandida de medida asociada al equipo calibrado, no es correcta ya que crea confusión al darse incertidumbres más bajas que las que le corresponden al equipo calibrado.

La incertidumbre con corrección global nula se refiere a la incertidumbre que tiene el equipo calibrado si no se realizan correcciones (no se tiene en cuenta el error que pueda tener el equipo a la hora de medir con él).

Se obtiene de la suma del valor absoluto de la corrección o error y de la incertidumbre expandida.

La incertidumbre máxima asignada al instrumento con corrección global nula es la suma del valor máximo de incertidumbre expandida y del valor máximo absoluto de corrección de lectura.

La incertidumbre de uso, con o sin corrección global nula, corresponde a la incertidumbre que tiene el equipo calibrado en las condiciones normales de uso, que no tienen por qué coincidir con las de calibración.

La capacidad de medición o la incertidumbre de un proceso de medición sería la incertidumbre de uso del equipo de medida aplicado a un proceso concreto de medición. Se obtiene sumándole a la incertidumbre expandida, o a la incertidumbre con corrección global nula, las contribuciones a la incertidumbre debidas a las condiciones reales de medición. Estas contribuciones se evalúan mediante la repetitividad y reproducibilidad del proceso de medición.

Para saber si un equipo calibrado es apto para su uso, se ha de establecer previamente un criterio de aceptación o rechazo de dicho equipo. Este criterio ha de establecerse en base a la precisión requerida en las mediciones a efectuar con el equipo y no necesariamente a las especificaciones del fabricante del equipo.

Dependiendo de la importancia de las mediciones o del riesgo de incumplimiento de los requisitos exigidos, se establecerá la incertidumbre máxima de uso que deberá cumplir el equipo. Dicha incertidumbre ha de ser de 3 a 10 veces inferior al semi-intervalo de tolerancia asignado al parámetro a medir.

Ejemplo:

Tenemos que determinar si los resultados de la calibración de un pie de rey son aceptables para medir piezas de longitud hasta 100 mm, que tienen una tolerancia de fabricación de ± 0,3 mm.

La incertidumbre máxima de uso que deberá tener el pie de rey será, en el caso menos exigente, de 0,3/3= 0,1mm (±) y en el más exigente 0,3/10=0,03 mm (±).
a) Trabajando sin corrección de lectura:

Si el certificado de calibración indica una incertidumbre máxima con corrección global nula de 0,07 mm y otros factores de incertidumbre durante la medida no superan un valor de 0,01 mm, el pie de rey sería apto según el criterio menos exigente (0,1 mm) y no apto para el más exigente (0,03 mm).
La lectura en el pie de rey sería 100 mm ± 0,08 mm.

b) Trabajando con corrección de lectura:

Si el certificado de calibración indica un valor de corrección de -0,05 mm a 100 mm, con una incertidumbre expandida para este rango de 0,02 mm, el pie de rey sería apto también según el criterio más exigente (0,03 mm) siempre que hiciésemos la corrección de -0,05 mm, es decir, el pie de rey leería 99,95 mm ± 0,03 mm.

Aunque el termómetro tenga una buena resolución y estabilidad durante la calibración, si la sonda es de tipo termopar, no es posible asegurar mediciones con una incertidumbre mejor que 0,5 ºC. Esto es debido a factores de influencia no evaluados durante la calibración pero que son intrínsecos a este tipo de termómetros: imprecisión en la compensación de la temperatura ambiente y deriva de la sonda.

Si se requiere mejor incertidumbre es aconsejable utilizar termómetros con sonda tipo termo resistencia (Pt-100).

En este tipo de termómetros se puede obtener incertidumbres por debajo de 0,1 ºC.

Independientemente de que el equipo haya sufrido alguna alteración que justifique un incremento de la incertidumbre, puede ocurrir que el anterior laboratorio haya indicado como valor de incertidumbre la incertidumbre de calibración del laboratorio y no la incertidumbre expandida asignada al instrumento. La diferencia está en que la incertidumbre de calibración, a diferencia de la expandida, solamente refleja la incertidumbre con la que es capaz de calibrar el laboratorio, sin incluir las contribuciones a la incertidumbre, debidas al propio equipo calibrado (resolución, repetitividad, etc.). En la actualidad los laboratorios acreditados por ENAC están obligados a dar el valor de incertidumbre expandida calculada según la guía EA-4/02.

Según se indica en el propio certificado, se mantiene su vigencia hasta notificación en contra.

La acreditación puede modificarse, suspenderse temporalmente o retirarse. El estado de vigencia puede confirmarse en el catálogo de ENAC (www.enac.es).

Si el equipo permite un ajuste externo, se anota el error y se ajusta sin coste adicional, calibrándolo a continuación. En el certificado se hará una observación indicando el error que presentaba antes del ajuste.

Es recomendable en la entrega del equipo al laboratorio, que se indique el error máximo permitido y se acompañe del manual de instrucciones.

Si la calibración es acreditada, no es exigible adjuntarlo ya que Enac, en las auditorias periódicas que realiza al laboratorio, supervisa directamente la correcta trazabilidad de las calibraciones efectuadas con sello Enac.

Si la calibración no es acreditada pero la magnitud y rango calibrado se encuentra dentro del alcance de acreditación, la trazabilidad del patrón queda cubierta por dicha acreditación.

Si la calibración no es acreditada y Metaltest no dispone de acreditación en la magnitud o rango calibrado, solo se facilitará copia del certificado de calibración del patrón si se solicita en el momento de solicitar la calibración. No obstante, Metaltest facilitará copia del certificado si es solicitado por la entidad auditora correspondiente.

El valor de corrección es el valor que se ha de sumar al valor leído en el instrumento para obtener el valor verdadero.

El error de indicación o desviación al nominal es igual que el valor de corrección pero con signo contrario. El error o desviación se ha de restar al valor leído para obtener el valor verdadero.

Metaltest, siguiendo criterios de ENAC, puede indicar en sus certificados el cumplimiento o no de una norma o clase especificada, siempre y cuando la suma aritmética del error y de la incertidumbre expandida cumpla con dicha norma o clase.

Debido a que las normas, en general, solamente indican valores de error, es frecuente que el equipo no cumpla con la norma o clase si se ha de sumar la incertidumbre, especialmente si ésta es relativamente alta.

Metal-Test indica cumplimiento de la norma solamente en aquellos casos que ENAC lo exige.

El plazo habitual de calibración en Metal-Test, incluyendo entrega de certificados, es de aproximadamente 7-10 días. Excepcionalmente puede alargarse dicho plazo, debido a puntas de trabajo o a falta de disponibilidad de los patrones por encontrarse en fase de calibración.

Previa consulta, puede acortarse dicho plazo, o concretarse el día de calibración, en aquellos casos en los que se requiera una calibración urgente o el equipo deba utilizarse con frecuencia.

En calibraciones “in situ” la calibración se efectúa aproximadamente a los 10 días desde que se solicita.

Los cuestionarios de autoevaluación de cliente están en su mayoría pensados para empresas fabricantes o suministradoras de un producto, con exigencias ISO 9000, y no para laboratorios de calibración o ensayo que se rigen por la ISO 17025.

Metal-Test, remite un escrito indicando que dispone de la acreditación ENAC según la ISO 17025 e indica que se pueden obtener sus certificados de acreditación y alcances técnicos correspondientes a través de la página web: www.metal-test.es, o si lo desea, se puede solicitar por otros medios.